De thema-avond stond in het teken van de toenemende segregatie in de Barneveldse basisscholen. De openbare scholen krijgen in toenemende mate leerlingen van allochtone afkomst, terwijl de christelijke scholen in de Gelderse gemeente hoofdzakelijk ‘wit’ blijven. De segregatie is ook duidelijke zichtbaar bij plaatselijke sportclubs.

Onderwijskundige Marleen Lammers van VOS/ABB stelde in haar bijdrage dat bij segregatie niet meer in termen van zwart en wit moet worden gedacht, maar dat het een kwestie is van sociaal-maatschappelijke verschillen. Het is volgens haar belangrijk dat er een goede mix op school is, omdat leerlingen met verschillende achtergronden elkaar kunnen verrijken. Lammers spreekt van ‘cultureel kapitaal’, omdat kinderen kunnen leren om met elkaar samen te leven en zich in de ander te verplaatsen.

Lammers benadrukte dat menging niet van bovenaf moet worden afgedwongen, omdat het dan niet zal werken. Het is volgens haar belangrijk dat schoolbesturen en gemeenten samen lef tonen om menging op de agenda te zetten. Als ouders voor gemengde scholen kiezen, is dat uiteindelijk in het belang van een sociaal gezonde en evenwichtige samenleving.

Ook de Nijmeegse onderwijswethouder Henk Beerten (D66) en voorzitter Wil Fokker van het gezamenlijk directieberaad van het openbaar en bijzonder onderwijs in Maassluis werkten aan de thema-avond mee. Zij lieten zien dat lef kan leiden tot een evenwichtige verdeling van de leerlingenpopulatie, waarbij alle ouders en kinderen, ongeacht hun afkomst en sociaal-maatschappelijke status, een gelijke startpositie hebben.

De thema-avond in het Barneveldse gemeentehuis werd door vele tientallen mensen bezocht.

^{Foto: Frank van der Lubbe via Twitter}