Geen nieuwe wetgeving, maar regelen via gedragscode: VOS/ABB positief over schoolboekenplan PvdA
Het schoolboekenplan van de PvdA is een stap in de goede richting om het voortgezet onderwijs voor de ouders kosteloos te maken. VOS/ABB vindt echter dat de PvdA de plank misslaat door aan te dringen op overheidsbemoeienis voor een kostenmaximum. VOS/ABB hecht veel waarde aan de in februari opgestelde Gedragscode Schoolkosten. Het is niet nodig deze code wettelijk af te dwingen, zoals de PvdA wil.
De Partij van de Arbeid stelt voor dat de overheid een vast
boekenbedrag geeft aan de scholen voor voortgezet onderwijs. Op die
manier kunnen de almaar stijgende kosten voor schoolboeken omlaag. Ben
Verheijen, senior beleidsadviseur van VOS/ABB: "Wij zijn het eens met
dit PvdA-plan, maar plaatsen daarbij wel een belangrijke kanttekening.
Het mag niet zo zijn dat met dit plan de Gedragscode Schoolkosten, die
sinds februari breed wordt gedragen door de onderwijsorganisaties voor
bestuur en management en ouderorganisaties, uit beeld dreigt te raken.
De PvdA dringt aan op een wettelijk maximum aan de boekenkosten,
terwijl het onderwijs met de eerder genoemde gedragscode dit probleem
zelf in de hand kan houden. Het is dus overbodig dat de overheid
hiervoor met extra regels komt. Dit past ook niet in het streven van de
minister om te komen tot deregulering binnen het onderwijs."
Volgens Verheijen van VOS/ABB is het plan een stap in de goede
richting om het voortgezet onderwijs voor de ouders kosteloos te maken.
"Eerder was VOS/ABB al positief over het besluit van het kabinet om het
wettelijk lesgeld voor 16- en 17-jarige leerlingen vanaf dit schooljaar
af te schaffen. Net als de PvdA verwacht VOS/ABB dat scholen
kostenbewuster met de aanschaf van boeken zullen omgaan als zij die met
een eigen vast budget zullen gaan beheren."
Voorwaarde voor het welslagen van het plan is dat er voldoende
budget voor beschikbaar komt. Daarbij is het van belang welke
afschrijvingstermijn wordt gehanteerd. Het voorstel is om uit te gaan
van een termijn van vier à vijf jaar. In financieel opzicht zou het
slecht zijn voor de scholen als zij een boekenbudget zouden krijgen dat
gebaseerd is op een langere afschrijvingstermijn. Naar verwachting zal
het plan geen onoverkomelijke administratieve lasten voor de scholen
met zich meebrengen. Veel scholen hebben namelijk al een boekenfonds in
eigen beheer.
Het PvdA-plan volgt op de vele klachten van oudersover de dure schoolboeken. Het plan, dat PvdA-Kamerlid Mariëtte Hamer
vanochtend toelichtte in het Radio 1 Journaal, is in de kern identiek
aan de ideeën die SP-Kamerlid Fenna Vergeer in juli al ontvouwde in
dagblad Trouw. Hamer en Vergeer verwachten dat de scholen beter zullen
gaan nadenken over de vraag welke boeken echt nodig zijn. Hamer noemde
ook als voordeel dat de schoolboeken waarschijnlijk langer zullen
meegaan als de scholen ze gaan beheren. Onderwijsinstellingen zouden
bovendien gemakkelijker kortingen kunnen bedingen bij de educatieve
uitgeverijen.
VOS/ABB zal op 7 september met vertegenwoordigers van
andere besturen- en ouderorganisaties met de Vaste Kamercommissie van
Onderwijs spreken over de almaar stijgende schoolkosten, waarvan de
boeken een substantieel deel uitmaken. Deze hoorzitting gaat vooraf aan
het Kameroverleg over dit onderwerp met minister Maria van der Hoeven
van OCW. Dit overleg is gepland voor 29 september.