Het nieuwe Wolfert Dalton in Rotterdam is licht, transparant en heel open. Hoewel het oude gebouw een icoon van de wederopbouw was, beginnen de omwonenden langzaam ook van de nieuwbouw te houden. Directeur Marijn van den Dool is trots op wat is neergezet. “Het Daltononderwijs komt hier echt tot z’n recht.”
De entree van het nieuwe Wolfert Dalton is indrukwekkend. Een centrale hoge hal met een grote trap in het midden waar leerlingen in de pauze bij elkaar komen. Vanaf de eerste verdieping kijk je zo de aula in en heb je een goed overzicht op de levendigheid beneden. “In oktober 2023 is ons nieuwe gebouw opgeleverd”, zegt Van den Dool. “We zitten er nu dus zo’n anderhalf jaar in. Maar om ons heen wordt nog steeds druk gebouwd. Mytylschool De Brug, voor kinderen met een lichamelijke beperking, krijgt hier namelijk ook een nieuwe locatie. Ontworpen door DP6, de architect die ook ons gebouw vormgaf. Met die school gaan we dan ook samenwerken. Dat doen we nu ook al, bijvoorbeeld op het gebied van cultuuronderwijs. De logistiek is nu nog een uitdaging. Maar als we straks op dezelfde locatie zitten, wordt dat een stuk makkelijker. Wij hebben ook veel betere natuur- en scheikunde faciliteiten dus daar kunnen zij straks ook gebruik van maken.”
Beter voorbereid
Het oude schoolgebouw stond er sinds de wederopbouw van Rotterdam. “Zeker al 60 jaar dus”, gaat Van den Dool verder. “En echt een icoon uit die tijd. Een grote groep mensen uit de buurt vond het dan ook jammer. Maar ze hebben er ook iets moois en eigentijds voor teruggekregen. Dat was ook wel nodig want het oude gebouw had enkel glas. In de winter was het vaak erg koud en in de zomer was het binnen soms wel dertig graden.” In het nieuwe gebouw is het er wat betreft temperatuur- en klimaatbeheersing enorm op vooruit gegaan. “We hebben nu zelfs automatische zonwering”, zegt Van den Dool. “Het nadeel is wel dat alles hier super technologisch is. Dus toen een keer de stroom uitviel, konden we in een keer helemaal niks meer. Ook de lockers konden niet meer open. Dat is wel erg onhandig als je naar huis wil en je niet bij je fietssleutel of je boeken voor het huiswerk van morgen kunt. Daar hebben we ook weer van geleerd en nu zijn we beter voorbereid. Aan de andere kant: in het oude gebouw viel de stroom regelmatig uit omdat de stoppen doorsloegen. Zo is er altijd wel wat.”
Een ander soort uitstraling
“Verder is het nieuwe gebouw heel open en licht”, aldus Van den Dool. “De materiaalkeuze is ook goed. Veel hout en natuurlijk materiaal in plaats van alleen maar fineer, wat je ook vaak ziet. Dat geeft toch een ander soort uitstraling. De kleuren zijn aards en rustig. Terracotta en mooie blauw- en groentinten als afwerking van de wanden. En ’helemaal Dalton’. Want op de Daltonpleinen kunnen we heel goed ons onderwijs faciliteren. Kleine groepjes kunnen hier apart aan de slag en er is alle ruimte voor individuele instructie. Trots ben ik ook op de ruimte die we hebben voor bijzondere activiteiten. We hebben mooie dramalokalen en een prachtige ruimte met mooie gordijnen voor theateravonden.” Een deel van het oude gebouw is overigens wel bewaard gebleven. Van den Dool: “Een oud-leerling die nu kunstenaar is, ging door het oude puin heen en heeft wat reststukken in epoxy vereeuwigd. Ook het glas-in-beton kunstwerk dat hier boven aan de aulatrap hangt, komt uit het oude gebouw. Een prachtige binnenkomer.”
