Het voortgezet onderwijs en middelbaar beroepsonderwijs zijn onvoldoende toegankelijk voor jongeren die opgroeien in armoede. De Rijksoverheid, scholen en gemeenten moeten actie ondernemen om ervoor te zorgen dat deze jongeren volwaardig aan het onderwijs kunnen deelnemen. Dat concludeert de Onderwijsraad in een advies aan het ministerie van OCW, meldt de VO-raad.
In Nederland groeien minstens 115.000 minderjarigen op in armoede. Zij lopen op tegen materiële en immateriële drempels die hun deelname aan het onderwijs belemmeren, aldus de Onderwijsraad. Dat kan negatieve effecten hebben op hun schoolsucces en het verloop van hun schoolloopbaan. De Onderwijsraad noemt in zijn advies een aantal acties die de Rijksoverheid, onderwijsinstellingen en gemeenten kunnen nemen om de drempels voor deze jongeren weg te nemen.
Schoolkosten
De raad adviseert om onderwijs tot aan de startkwalificatie voor alle kinderen en jongeren kosteloos toegankelijk te maken. Daarbij moet de Rijksoverheid ervoor zorgen dat leerlingen en ouders geen schoolkosten hoeven te maken, bijvoorbeeld voor laptops. Schoolbesturen en schoolleiders wordt geadviseerd om de vrijwillige ouderbijdrage daadwerkelijk vrijwillig, gelimiteerd en anoniem te maken en te beperken tot één bedrag.
Bevoegde leraren
De Onderwijsraad constateert dat jongeren die in armoede opgroeien, gemiddeld minder vaak onderwijs van een bevoegd docent krijgen, omdat hun scholen vaker met een lerarentekort kampen. De raad beveelt schoolbesturen aan om leraren eerlijker te verdelen.
Ondersteuning
Volgens de Onderwijsraad is armoede voor veel docenten lastig te signaleren, waardoor de behoefte aan ondersteuning van jongeren niet altijd wordt herkend. Dit vraagt van docenten en schoolleiders dat zij als team bewustzijn en een handelingsrepertoire ontwikkelen voor de omgang met armoede. De raad pleit voor meer samenwerking met (lokale) partners en voor versterking van het onderwijskansenbudget in het voortgezet onderwijs. Die laatste oproep is wat wrang te noemen, nu de coalitie in de Voorjaarsnota de Onderwijskansenregeling voor het VO heeft geschrapt.
Lokale armoedebestrijding
Daarnaast roept de Onderwijsraad gemeenten op om hun verantwoordelijkheid te nemen voor armoedebestrijding op lokaal niveau. Gemeenten kunnen volgens de raad scholen en docenten op dit vlak ondersteunen en ontlasten. Ook kunnen zij besturen en scholen betrekken bij lokaal onderwijsbeleid en lokale overleggen.