Iedereen die leer- of kwalificatieplichtig is, moet in Nederland kosteloos onderwijs kunnen volgen. Dat benadrukt de Onderwijsraad, die in het advies Armoede en onderwijs de rijksoverheid en schoolbesturen oproept financiële drempels in het voortgezet onderwijs en middelbaar beroepsonderwijs (mbo) weg te nemen.
De raad wijst erop dat in Nederland ongeveer 115.000 minderjarigen opgroeien in armoede, van wie een deel onderwijs volgt in het voortgezet onderwijs of mbo. ‘Zij lopen in het onderwijs tegen materiële en andere belemmeringen aan. Hiervoor is minder (beleids)aandacht dan voor kinderarmoede in het primair onderwijs.’
Als voorbeelden van financiële drempels noemt de Onderwijsraad de aanschaf van een laptop, betaalde excursies en de vrijwillige ouderbijdrage. ‘Dit leidt er toe dat delen van het onderwijs niet of minder toegankelijk zijn voor leerlingen (…) uit gezinnen met weinig financiële middelen.’