Het ministerie van OCW laat het er niet bij zitten dat honderden leerplichtige kinderen van asielzoekerscentrum Prinsenbos in de Noord-Brabantse gemeente Gilze en Rijen de afgelopen jaren geen voortgezet onderwijs hebben kunnen volgen, meldt de regionale krant BN/De Stem.

De reactie van het ministerie volgt volgens de krant op een onderzoek van zes studenten van Avans Hogeschool in Breda en Den bosch. Uit dat onderzoek blijkt dat het niet lukt om voor leerplichtige asielzoekerskinderen die kort in het azc in de gemeente Gilze-Rijen verblijven voortgezet onderwijs te regelen.

Plicht tot onderwijs

Woordvoerder Hariëtte Boerboom van LOWAN, dat in samenwerking met het ministerie van OCW helpt bij het opzetten van scholen voor nieuwkomers, zegt in de krant dat de situatie in Gilze-Rijen niet kan. ‘De gemeente is verplicht samen met scholen in de regio onderwijs te verzorgen voor alle leerplichtige kinderen’, zo citeert de krant Boerboom.

Jan Willem Anholts van de COA zegt in BN/De Stem dat het probleem op het bordje ligt van de gemeente, omdat het om handhaving van de leerplicht gaat. Woordvoerder Jeroen Leemans van Gilze en Rijen erkent dat, zo meldt de krant, maar hij weet geen oplossing. ‘We kennen het probleem ook. Maar deze kinderen zijn er zo kort, dat als verzuim in Tilburg of elders is vastgesteld ze al doorgeplaatst zijn.’

Recht op onderwijs

Het ministerie neemt hier volgens BN/De Stem geen genoegen mee. ‘Deze kinderen hebben recht op onderwijs. Het is een uitdaging voor scholen om dit goed te regelen, omdat deze kinderen er maar kort zijn en de aantallen fluctueren. Dat lukt op veel plekken en moet het dus ook hier lukken’, aldus een woordvoerder van OCW in BN/De Stem.