Het Cobbenhagenlyceum in Tilburg wil niet dat leerlingen op school hun religie ‘actief belijden’. Dat bevestigt schooldirecteur Ronald Verschuren in het Brabants Dagblad.
De krant meldt dat de schoolleiding het leerlingen niet toestaat om gebedsrituelen uit te voeren, ook niet in bijvoorbeeld de fietsenstalling. Bidden mag op zich wel, maar dus niet als er een ritueel aan te pas komt. ‘Wij hebben niet de ruimte om bidden te faciliteren. Dat willen we ook niet want dat is niet onze opdracht. Wij zijn een school en daar wordt geleerd’, zo citeert het Brabants Dagblad de directeur.
‘Religie is privéaangelegenheid’
Verschuren voegt daaraan toe dat het Cobbenhagenlyceum religieuze leerlingen alle ruimte biedt om zich te uiten en dat er tijdens levensbeschouwelijke lessen ook veel over religie wordt gesproken. De grens ligt wat hem betreft bij gebedsrituelen. ‘Religie is een privéaangelegenheid. Bidden kan thuis of in een religieuze setting gebeuren.’
Hij ziet ook praktische bezwaren. ‘Wat als er straks tientallen leerlingen willen bidden? Daar is geen ruimte voor. We kunnen die leerlingen dan ook niet storen. Dat soort ingewikkelde situaties willen we voorkomen.’
Muslim Rights Watch, dat zichzelf ‘waakhond van de islamitische gemeenschap’ noemt, vindt dat er sprake is van discriminatie en wil daarom naar de rechter stappen.
Bidden mag, gebedsruimte hoeft niet
Naar aanleiding van een vergelijkbare kwestie in 2016 rond een islamitische leraar van het Rijswijks Lyceum zei toenmalig staatssecretaris Sander Dekker van OCW dat een docent de vrijheid heeft om te bidden. Tegelijkertijd is het zo dat een school bidden niet hoeft te faciliteren. Dat volgt uit een oordeel van de vroegere Commissie gelijke behandeling over een kwestie die in 1999 speelde op het Caland Lyceum in Amsterdam.