Buitenlandchef Kaja Kallas van de Europese Unie vindt dat het nu belangrijker is om te investeren in een sterke defensie dan in onder andere goed onderwijs. Dat heeft zij gezegd op een conferentie in Brussel.
In haar toespraak zei de Estse Kallas dat de veiligheid van Europa sterk onder druk staat door de voortdurende dreiging van Rusland onder leiding van president Vladimir Poetin. Die dreiging is volgens haar alleen maar groter geworden nu het niet duidelijk is wat de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump gaat doen in relatie tot de oorlog van Rusland tegen Oekraïne.
Kallas wees erop dat we in Europa vele miljarden investeren in onder andere onderwijs, maar dat die investeringen niets meer waard zijn als onze defensie zwak is en er oorlog komt. Daarom verdient defensie nu voorrang boven bijvoorbeeld onderwijs, vindt zij.
Volgens haar heeft president Trump gelijk dat Europa al jaren te weinig investeert in een sterke defensie. Trump wil dat de NAVO-landen 5% van hun bruto binnenlands product besteden aan defensie. De NAVO-norm ligt nu op 2%. NAVO-baas Mark Rutte vindt ook dat de defensie-uitgaven omhoog moeten. Hij noemde onlangs 3,7%.
Nederland besteedde de afgelopen jaren minder dan 2% aan defensie. Inmiddels halen wij met € 22 miljard de 2%-norm wel. In 2026 gaat het Nederlandse defensiebudget omhoog naar € 24 miljard.